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在标签工业加工方面，于各种印刷方式中，柔印的增长速度最快。现在，比较流行的标签是收缩标签,它可以较好的装饰罐、一般瓶子及广口瓶,吸引消费者购买此种产品，如婴儿食品、空气清新器、咖啡和剃须膏等。相对于薄膜标签和软包装市场4%的年增长率，收缩套管式标签（shrink-sleeve）的年增长率高达7%，并且收缩套管式标签市场具有很大的增长空间。
事实上，收缩标签是一种在定向塑料膜或塑料管上进行印刷后的薄膜标签，在贴标过程中，当加热时，它便会很快的沿着容器的外轮廓收缩，贴在容器的表面。收缩标签有两种类型：一种是收缩套管式标签；另一种是卷筒交叠式收缩标签（roll-fed, wrap-around）。本文重点分析收缩套管式标签。其整个制作过程如下：将预印过的薄的热收缩塑料膜制成管，卷到一个轴上，然后进行定长分切，将定长标签放到贴标位置，进行加热，此时标签就会按预定的沿轮廓线贴在容器上。
材料的选择
首先，加工商和客户要选择制作收缩套管式标签的薄膜种类。过去，PVC（聚氯乙烯）是常用的材料。现在随着社会的发展，所用的材料范围大大地扩大。目前，世界上生产收缩套管式标签的材料有PET（聚酯）、PETG（改性聚酯）、OPS（取向聚苯乙烯）和 K 树脂等膜。
现在，在选择制作收缩套管式标签的薄膜种类时，不用PVC，而用树脂类，环境方面的考虑是一个很大的因素，另外一个需要注意的方面是材料性能，如收缩性能。例如：OPS（取向聚苯乙烯）就比其他可用材料的收缩性能好，这是选择它的一个重要原因，同时也考虑到它的环境友好性比较优异。K树脂，虽然不是经常用到，但是它的收缩性能是很好的，甚至强于OPS的收缩性能。在过去，也有人偶尔的利用定向聚丙烯制作收缩套管式标签，但现在却不在考虑聚丙烯（聚丙烯膜是制造卷筒交叠式收缩标签的主要材料）。
目前，在那些未有明文规定的领域，仍有人选择PVC膜制作收缩套管式标签，原因是PVC膜的价格较低，在市场中也比较容易获得，有国内生产的，也有国外进口的。除此之外，PVC的收缩率范围大，具有广泛的收缩温度时限。在生产中，要求广泛的热量时限（heat-window），是因为PVC膜的热源并不象其他材料的那样复杂，主要热源是热空气、红外线或者二者的组合。
从上世纪90年代后期开始，由于越来越多的国家已经禁止使用PVC，作为PVC的替代材料，OPS（取向聚苯乙烯）变得日益常用，但是，在供应上却显得不足。高质量的OPS主要依靠进口，国外厂家的生产能力日益提高。现在随着国内许多公司开始生产OPS，相信在不远的将来，OPS的获取渠道会走向国产化。
薄膜的厚度
一旦材料的种类选定了，第二步就要考虑膜的厚度。一般选择的膜厚为40微米和50微米，其中50微米厚的比较多。但是，也有人选择30微米和70微米厚的，偶尔也用100微米厚薄膜。
在薄膜厚度的选择时，其中最重要的因素是应用领域的要求，经济方面是第二个重要考虑因素。除此之外，加工设备所要求的硬度指标和其它工艺因素也直接影响到选材的膜厚。
制作收缩套管式标签所用的膜在取向度方面，横向（TD，transverse direction）的要高于机械方向（MD，Machine Direction）的。常用材料典型的横向取向度是50-52%和60-62%，但也有的是40%和70%，一些特殊的膜具有90%的横向收缩率。而理想的机械方向取向度根据膜的质量而不一样：高质量膜的机械方向取向度为6-8%；质量低的膜则具有10%的机械方向取向度。但是，在制作收缩套管式标签时，尽可能利用机械方向取向度较低的膜。 |
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