产品多样  

　　聚乳酸（PLA）是人工合成的可生物降解包装材料的范例。PLA由乳酸单体聚合而成，在不同的食品包装领域提供不同的性能。  

　　PLA可以制成结晶或是透明的形态，可以吹膜、注塑以及涂层，既可以单独使用也可以与其它天然原料制成的聚合物混合使用。例如，PLA经常与淀粉混合以提高降解性能、降低成本。  

　　第三类的可生物降解包装材料用微生物制成，包括多羟基链烷酸酯(PHAs)，而聚羟基丁酸酯(PHB)最为普遍。PHAs目前的价格仍比较高，但是从技术角度来看，用途会非常广泛，吹塑、注塑、拉膜、涂层都可以。也可以与热塑性淀粉等可生物降解材料混合。PHAs用于食品包装有个有趣的特性那就是水汽透过率非常低，与低密度聚乙烯接近。  

　　生物聚合物的市场  

　　根据IBAW的统计，可生物降解包装材料是个特殊的小市场，2001年的数字显示欧盟可生物降解产品的消费量为2.5-3万吨，而传统聚合物的用量高达3500万吨。塑料包装协会预计2010年传统聚合物的用量将达到5500万吨，IBAW预计可生物降解产品的用量届时会达到50-100万吨。可生物降解材料最终可能会占据10％的市场份额。 

这一乐观的估计是基于可生物降解产品不断改善性能  做出的，其中包括防水性、气密性、透明度、印刷性能、加工性能等。  

　　尽管与传统聚合物相比，可生物降解产品的价格依然偏高，但是未来会逐步降低，首先是以淀粉为原料的聚合物然后波及其它材料。最终，不断增长的消费需求将驱动可生物降解包装材料的材料增长。  

　　改善的形象  

　　欧洲一些主要的零售商采取的行动推广可生物降解包装材料映衬出消费者需求的增加。  

　　意大利一家连锁超市IPER的销售总监Mario  

Spezia表示，客户对以环保方式生产和包装的食品比较感兴趣，他们知道以可再生资源生产的包装材料的好处。IPER在2002年推出可生物降解包装材料以来，用量增加了一倍以上。  

　　目前，可生物降解包装材料在熟食、奶酪等新鲜食品包装方面的用量还非常有限，在包装黄瓜用的收缩膜、装橙子的网袋、包装蔬菜用的保鲜膜以及装方便食品用的热成形盒子等也是如此。较高的水汽隔绝性能可以让水果、蔬菜保持新鲜，而聚乳酸的气密性能够使产品更加新鲜脆嫩。  

　　总而言之，可生物降解包装材料作为传统聚合物的环保型替代物将不断获得进展，特别是零售商比食品生产商更加有兴趣推动这方面的发展，因为他们控制着生鲜食品市场。  

　　生物聚合物的优点  

　　毫无疑问，与传统聚合物相比可生物降解材料较高的价格在对比两者的优点  时必须要考虑，除了环保之外，可生物降解材料的优点还在于：  

　　营销优势：这种包装材料有利于宣传环保食品的概念；  

　　功能优势：延长保质期、气密性、可食用、纺静电、方便、卫生、可生物降解等；  

　　法律/成本优势：根据欧洲包装废物处理规定，集中堆放是包装材料回收和再利用的方式之一。一些国家对可生物降解材料征收较低的税收。  

　　产品识别标签  

　　可生物降解包装材料必须满足欧洲标准13432的要求，合格的产品可以贴上可生物降解的标签，保证该产品具有这一性能。  

　　德国、瑞士、荷兰、英国和波兰已经接收这一标签，对于以特殊处理系统处理的可降解包装材料会加上一个六边形的标识，这一标识已经在德国开始使用，很快将引入英国。  

　　IBAW希望在全球范围内协调可生物降解材料的认证和标识工作。美国和日本的可生物降解聚合物协会也持类似观点。美国的可生物降解聚合物研究所和日本的可生物降解聚合物公会已经就产品认证的推广和协调达成协议。